Une femelle raton laveur cherche un endroit sec, sombre et en hauteur pour mettre bas, entre mars et juin. Un grenier, un vide sous toit ou une cheminée non capuchonnée sont exactement ce qu'elle recherche.
L'erreur la plus coûteuse est de boucher l'ouverture dès qu'on entend du bruit. Si la mère est sortie chasser, elle défoncera votre toiture pour rejoindre ses petits, et si elle est à l'intérieur, vous emmurez une famille entière.
Ce qu'il faut faire
- Écoutez à quel moment de la journée vous entendez du bruit : des couinements aigus en fin d'hiver ou au printemps indiquent presque toujours des petits.
- Localisez l'ouverture depuis l'extérieur, souvent au niveau du soffite, de la ventilation de toit ou de la cheminée.
- Allumez une lumière vive et laissez une radio parlée en marche dans le grenier : le bruit et la lumière rendent l'endroit peu attrayant.
- Attendez que la famille parte d'elle-même, ce qui prend quelques semaines une fois les petits assez grands.
- Ensuite seulement, réparez et grillagez toutes les ouvertures.
Ce qu'il faut éviter
- Boucher le trou avant d'être certain que personne n'est à l'intérieur.
- Utiliser du poison : l'animal ira mourir dans un mur inaccessible.
- Piéger et relâcher très loin : au Québec le déplacement de la faune est encadré, et une mère déplacée laisse ses petits mourir sur place.
- Monter vous-même sur un toit en pente pour inspecter.
- Approcher un raton laveur qui ne fuit pas, surtout s'il titube ou bave.
Un raton laveur en plein jour n'est pas forcément malade
Contrairement à une idée répandue, voir un raton laveur le jour n'est pas en soi un signe de rage. Une mère qui allaite sort chercher à manger à toute heure. Ce qui doit inquiéter, c'est un animal qui titube, tourne en rond, bave abondamment, semble paralysé d'une patte ou ne montre aucune crainte quand on s'approche.
En cas de contact ou de morsure, lavez la plaie abondamment à l'eau savonneuse pendant quinze minutes et communiquez avec Info-Santé au 811 sans attendre.
Que faire si un raton laveur vit dans mon grenier avec des petits ?
Ne bouchez surtout pas l'ouverture. Rendez l'endroit inhospitalier avec de la lumière vive et une radio, et attendez que la mère déménage ses petits d'elle-même. Bouchez et grillagez seulement une fois la famille partie, sinon la mère défoncera la toiture pour revenir.
