C'est l'appel le plus fréquent que nous recevons. Un chat monte sans difficulté, parce que ses griffes sont courbées vers l'arrière et le poussent vers le haut. Ces mêmes griffes l'empêchent de descendre la tête la première, et beaucoup de chats n'ont jamais appris à redescendre à reculons.
La croyance selon laquelle un chat finit toujours par redescendre de lui-même est fausse. Un chat effrayé se fige, monte encore plus haut au moindre bruit, et peut rester perché plusieurs jours sans boire.
Ce qu'il faut faire
- Notez l'heure à laquelle vous l'avez vu monter : c'est la première question qu'on vous posera.
- Éloignez les chiens, les enfants et les curieux du pied de l'arbre.
- Déposez sa nourriture habituelle et un bol d'eau au pied de l'arbre, puis reculez et observez de loin.
- Parlez-lui calmement, sans crier son nom de façon répétée.
- Prenez une photo de loin qui montre la hauteur et la branche où il se trouve.
- Si la nuit approche et qu'il n'a pas bougé depuis douze heures, appelez.
Ce qu'il faut éviter
- Monter vous-même dans l'arbre ou y appuyer une échelle : la majorité des blessures graves liées à ces situations arrivent à des humains, pas à des chats.
- Secouer la branche ou l'arroser au boyau : il montera plus haut.
- Laisser un chien au pied de l'arbre en espérant qu'il descende.
- Appeler les pompiers : ils n'ont ni le mandat ni l'équipement pour ce type d'intervention.
- Attendre plus de vingt-quatre heures sans agir, surtout par temps froid ou par canicule.
Comment se déroule notre intervention
Un sauveteur formé au travail en hauteur installe un système de cordes indépendant de l'arbre lui-même quand c'est possible, monte lentement pour ne pas déclencher de fuite, et sécurise le chat dans un sac de capture ou une cage souple avant de redescendre. L'opération dure de trente minutes à deux heures selon la hauteur, l'essence de l'arbre et le tempérament du chat.
Une fois au sol, l'animal est examiné sommairement. S'il est déshydraté ou blessé, il est acheminé vers une clinique ou un refuge partenaire.
Est-ce qu'un chat finit toujours par descendre seul d'un arbre ?
Non. Les griffes d'un chat sont courbées vers l'arrière : elles l'aident à monter mais l'empêchent de descendre la tête la première. Un chat effrayé peut rester perché plusieurs jours sans boire. Au-delà de vingt-quatre heures, ou plus tôt par grand froid ou grande chaleur, il faut demander de l'aide.
